Πριν από μερικές μέρες διάβασα ένα σχόλιο στο twitter που έλεγε “πώς είναι δυνατόν οι Ισραηλινοί bloggers να γράφουν για web2.0 την ώρα που γίνεται πόλεμος;” Το ίδιο αισθάνομαι και εγώ πολλές φορές βλέποντας τα άρθρα μου σε αυτό το blog: “επιτρέπεται” να γράφω για τεχνολογία και internet όταν ζούμε σε παγκόσμια κλίμακα τόσο σημαντικά γεγονότα, γεμάτα πόνο, αλλά και την δική μας, μικρότερης κλίμακας, μιζέρια στην Ελλάδα;

Ε, ναι γίνεται. Πρώτον γιατί το blog αυτό το γράφω κυρίως για να το διαβάζω εγώ. Δεν θέλει τον τίτλο του “ειδησιογραφικού blog”. Αλλά κυρίως γιατί, μέσα στην γενικότερη μαυρίλα, χρειάζομαι να διαβάζω πράγματα που μου θυμίζουν αυτά που θεωρώ “‘όμορφα”: αυτά που με συναρπάζουν, που μου δημιουργούν όμορφες σκέψεις, που δίνουν αφορμή για όνειρα και χαμόγελο.

Για να μην ξεχάσω ότι εκτός από την μιζέρια, τον πόνο και την απογοήτευση που υπάρχει γύρω μου, μπορούν να υπάρχουν και δημιουργικότητα, ελπίδες και χαρά -ελπίδα.

Οι νέες δυνατότητες του iLife ‘09 είναι κατά την γνώμη μου εντυπωσιακές. Δύο χρόνια πριν έγραφα το iLife είναι το νέο Office. Μπορεί να βιάστηκα τότε, αλλά νομίζω ότι γίνεται όλο και πιο προφανές. Νομίζω ότι όλο και περισσότεροι χρήστες θα αποφασίζουν το λειτουργικό που θα αγοράσουν με βάση εφαρμογές όπως το iLife, εφαρμογές επεξεργασίας και διαχείρισης media -ήχος, μουσική, podcasts, video, φωτογραφίες.

Τί ρωτάει ένας χρήστης των Windows που του λέτε να δοκιμάσει τα Mac; “Office τρέχουν;” Νομίζω ότι σύντομα θα ακούμε όλο και πιο συχνά από τους “απλούς χρήστες” (…) το αντίστροφο: “iLife υπάρχει στα Windows;” Ειδικά όσο οι on-line εναλλακτικές για επεξεργασία κειμένου, spreadsheets κ.λ. γίνονται όλο και πιο δυνατές.

Με αυτή την λογική ή η microsoft θα ενσωματώσει παρόμοιες εφαρμογές στις επόμενες εκδόσεις των Windows (έχει κάνει καμία σχετική εξαγορά τον τελευταίο καιρό;) ή νομίζω ότι θα χάνει όλο και περισσότερο μερίδιο αγοράς στους οικιακούς καταναλωτές, αιμορραγώντας από την μία προς την Google και από την άλλη προς την Apple. Αν ρωτήσετε εμένα, τα σημαντικότερα assets της microsoft σε αυτό το νέο τοπίο είναι το xbox360 και (αν αρχίσει να κάνει κάτι με αυτό) το live mesh.

Το Σάββατο πήγαμε στην Κύμη (φύγαμε το πρωί και γυρίσαμε το βράδυ). Ωραία εκδρομούλα, το τοπίο διαφορετικό από αυτό που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε (πηγαίνουμε συνήθως όταν ο καιρός έχει φτιάξει, δεν είχα ξαναπάει χειμώνα).

Δευτέρα πήγα γραφείο, το βράδυ είδαμε κάποια επεισόδια από σειρές που είχαμε πολύ καιρό να παρακολουθήσουμε -να ξαναπώ ότι το boxee παίζει τέλεια;

Σήμερα αποφάσισα να τελειώσω με το migration των δεδομένων μου από το macbook pro στο νέο macbook. Τα περισσότερα τα έχω μεταφέρει, εδώ και μέρες δουλεύω στο macbook, αλλά όλο και κάτι βρίσκω να μου έχει ξεφύγει -το license ενός εμπορικού προγράμματος που είχα αγοράσει και ξέχασα να εγκαταστήσω στο νέο μηχάνημα, κάτι settings εφαρμογών… τέτοια πράγματα.

Μετά ανέσυρα από την συλλογή από hardware που δεν χρησιμοποιώ, ένα Linksys WRT54GS (v4). Είναι ένα wifi/router το οποίο πρέπει να έφτασε στα χέρια μου πριν από 4 χρόνια. Το καλό που έχει είναι ότι το firmware που είχε επιλέξει η linksys ήταν βασισμένο στο Linux, με αποτέλεσμα να έχουν κυκλοφορήσει ένα σωρό εναλλακτικά firmwares που μπορεί κανείς να εγκαταστήσει.

Το θυμήθηκα προημερών, όταν βλέποντας το Systm αναφέρθηκαν σε ένα firmware που δεν είχα δοκιμάσει, το tomato. Το εγκατέστησα και το ξεχασμένο linksys έγινε το κύριο wifi router στο σπίτι! Στα θετικά του, πολλά διαγράμματα και στατιστικά για την χρήση bandwidth και QoS (αν αποφασίσετε να το ενεργοποιήσετε θα πρέπει να ξέρετε 1-2 πραγματάκια από networking) και διάφορα άλλα.

Πραγματικά δεν καταλαβαίνω γιατί οι εταιρείες δεν βγάζουν “ανοικτό” hardware (routers σε αυτή την περίπτωση) στο οποίο να μπορούν να τρέξουν παρόμοια open source projects και καταλήγουν με προϊόντα που έχουν 100 φορές χειρότερο interface και δυνατότητες… Αν έχετε ένα από τους routers που υποστηρίζει το tomato, δοκιμάστε το -προφανώς, υπάρχει και η περίπτωση κάτι να χαλάσετε, δοκιμάστε με δική σας ευθύνη :-)

Παραμονή Πρωτοχρονιάς είχαμε καλέσει μερικούς φίλους σπίτι.

Η Ελίνα φρόντισε να φτιάξει ένα playlist με περίπου 300+ κομμάτια στο iTunes του laptop της -την μουσική που θα θέλαμε να ακούμε το βράδυ [1]. Συνδέσαμε την έξοδο ήχου του apple tv σε ένα μέρκα-μ-έκαψες ενισχυτή-ραδιόφωνο-cdplayer στο οποίο είναι συνδεδομένα τα ηχεία στο σαλόνι. Shuffle από το apple tv και είχαμε μουσική όλο το βράδυ :-)

Περάσαμε ωραία, οι τελευταίοι φύγανε κατά τις 5+ το πρωί, κοιμηθήκαμε λίγο μετά τις 6 και ξυπνήσαμε την Πρωτοχρονιά [2] προς το μεσημέρι. Λίγο η κούραση, λίγο το αλκοόλ της παραμονής, δεν είχαμε όρεξη να κάνουμε τίποτα. Αράξαμε λοιπόν επί ώρες, μπροστά στην τηλεόραση.

Είδαμε πολλές ώρες τηλεόραση. Αλλά ήταν η πρώτη φορά που δεν αισθανθήκαμε ότι χάσαμε τον χρόνο μας! Ο λόγος ήταν ότι είδαμε διάφορα πράγματα χρησιμοποιώντας το boxee.

Είδαμε πολλές ομιλίες από το TED Talks. Μερικές ήταν βαρετές, αυτές τις σταματούσαμε μόλις βαριόμασταν και πηγαίναμε στην επόμενη. Πολλές όμως ήταν εξαιρετικές -από αυτές που σε κάνουν να βλέπεις τα πράγματα διαφορετικά, σε φέρνουν σε επαφή με νέες ιδέες. Σε διάφορα σημεία, κάναμε pause και συζητούσαμε αν θέλαμε να κάνουμε κάποια κριτική ή παρατήρηση ή να προσθέσουμε κάτι.

Είδαμε επίσης και διάφορα vidcasts, όπως π.χ. popSiren, το Digg Reel, το Tekzilla…

Δεν ήταν όλα καλά. Μερικά ήταν βαρετά. Αλλά τελικά, όταν σηκωθήκαμε από τον καναπέ για να πάμε στους γονείς της Ελίνας για φαγητό, είπαμε και οι δύο ότι ήταν από τις πιο “καλές” ώρες που περάσαμε μπροστά στην τηλεόραση. Ένα σύντομο zapping στα “κανονικά” κανάλια μας γέμισε με τρόμο για το τί θα βλέπαμε σε άλλη περίπτωση!

Ακόμη και τώρα που γράφω αυτό το άρθρο, στην TV παίζει το τελευταίο επεισόδιο του Hak5 [3]

–
[1] υπάρχουν δύο τρόποι να παίξει κανείς μουσική από κάποιο iTunes στο apple tv. Ο ένας είναι stream και ο άλλος είναι sync. Στην δεύτερη περίπτωση, τα κομμάτια αντιγράφονται στον δίσκο του apple tv, κάτι που προτιμήσαμε ώστε να μην σταματήσει το πάρτι κάποια στιγμή γιατί ο router ή το laptop της Ελίνας κόλλησε ή είχε κάποιο πρόβλημα. Η διαδικασία του syncing μοιάζει πάρα πολύ με το syncing ενός ipod, μόνο που γίνεται δικτυακά. Επιλέγεις τα playlists που θες να γίνονται sync, τα podcasts κ.λ. Μόνο ένα μηχάνημα μπορεί να κάνει sync με ένα apple tv. Αντίθετα, stream μπορεί να κάνει από περισσότερα (δεν ξέρω αν υπάρχει κάποιος περιορισμός στον αριθμό, εμείς δοκιμάσαμε με 4 και δουλεύει).

[2] Χρόνια Πολλά, δεν σας είπα, ε; Καλή Χρονιά και Χρόνια Πολλά και Δημιουργικά, με Υγεία!

[3] ΟΚ, το έριξα στα vidcasts του revision3 αυτές τις μέρες. :-)

το boxee είναι εντυπωσιακό!

Πέρα από αυτά που δείχνει το video που ακολουθεί (social features, να κάνεις recommend σε φίλους αυτό που βλέπεις[1], να κατεβάζει τους στίχους του κομματιού που ακούς κ.λ.), βρήκα και άλλο ένα feature που μου άρεσε: εκεί που βλέπεις μία ταινία, πατάς “subtitles”, συνδέεται στο opensubtitles.org, σου δείχνει μία λίστα με όλες τις γλώσσες, επιλέγεις π.χ. ελληνικά, τα κατεβάζει και… οι υπότιτλοι εμφανίζονται.

Μπορείτε να το εγκαταστήσετε σε OS X, Linux και Apple TV [2]

–
[1] Και αυτό για τα πάντα, π.χ. video από το youtube ή από τον δίσκο σου ή από το myspace ή φωτογραφίες από το flickr/picasa ή μουσική κ.λ. Πατάς, κάνεις recommend σε ένα ή όλους τους φίλους σου και την επόμενη φορά που θα χρησιμοποιήσουν το boxee αυτοί, θα δουν όλα τα recommendations. Να πως βρίσκεις ενδιαφέρον υλικό μέσα σε αυτό το χάος :-)

[2] Η εγκατάσταση στο apple tv είναι λίγο πιο πολύπλοκη. Χρειάζεται να φτιάξετε ένα usb stick (υπάρχει πρόγραμμα που το κάνει, είναι υπόθεση μερικών κλικ) να το συνδέσετε στο apple tv και να ακολουθήσετε τις οδηγίες. Λεπτομέρειες, θα βρείτε εδώ.

Αγόρασα χθές από ένα φίλο ένα μεταχειρισμένο Apple TV. Δηλώνω ενθουσιασμένος.

Η πρώτη εντύπωση, η αναμενόμενη από την Apple. Ένα μικρό, κομψό κουτάκι που χρειάζεται μόνο το καλώδιο για το ρεύμα και (στην δική μου περίπτωση) το HDMI για την σύνδεση με την τηλεόραση.

Το άναψα, συνδέθηκα στο wifi και έκανα update στο τελευταίο λειτουργικό. Πέρα από τα προφανή (να συνδέεσαι στο iTunes άλλων μηχανημάτων και να παίζεις video, podcasts και μουσική που έχουν αυτά), μπορεί κανείς να κάνει και ένα-δύο ακόμη που εμένα με εντυπωσίασαν.

Το πρώτο είναι ότι μπορείς να δεις φωτογραφίες από το flickr. Μπορεί να ακούγεται πολύ απλό, αλλά η δυνατότητα να δεις διάφορα άλμπουμ και να παρακολουθείς φωτογραφίες χρηστών από την τηλεόραση χρησιμοποιώντας απλά το τηλεκοντρόλ, είναι μία άλλη διάσταση στην “κατανάλωση” των φωτογραφιών -που μπορεί να είναι από φωτογραφίες φίλων, μέχρι του Library of Congress. [1]

Το άλλο είναι ότι εξίσου απλά μπορεί κανείς να βλέπει video από το youtube. Και εδώ, η τόσο απλή πρόσβαση και χρήση του youtube, μέσα από την τηλεόραση (ουσιαστικά), ανοίγει ένα νέο κόσμο. Video που δεν θα καθόμουν να δω στον υπολογιστή μου, αποκτούν ενδιαφέρον όταν μπορώ να τα δω στην τηλεόραση -ή ίσως πολύ απλά, όταν κάθομαι στον καναπέ είμαι σε τελείως διαφορετική διάθεση και έχω όρεξη να δω τελείως διαφορετικά πράγματα, από όταν κάθομαι στο γραφείο μου, μπροστά στον υπολογιστή. Επίσης, γίνεται ξαφνικά πολύ εύκολο να μοιραστώ με παρέα κάποιο video. Η συζήτηση “δεν έχεις δει εκείνο το video…” αποκτά άλλο τροπή όταν αρκεί το τηλεκοντρόλ του apple tv για να δείξω τι εννοώ σε κάποιον άλλο. [2]

Εγκατέστησα και τα XBMC και boxee, που αν και είναι λίγο buggy, δίνουν ακόμη περισσότερες δυνατότητες, όπως π.χ. το να προβάλεις divx που είναι αποθηκευμένα σε κάποιο δικτυακό δίσκο ή share μέσω apple tv. [3]

Θέλω χρόνο για να τα δοκιμάσω όλα. Αλλά αισθάνομαι ότι ανακάλυψα μία νέα “πλατφόρμα”.

–
[1] Σχετικό (σε ένα βαθμό) άρθρο του Dave Winer
[2] και το pasok web tv αποκτά άλλο νόημα, αλλά μάλλον θα γράψω ένα ξεχωριστό άρθρο για παρόμοιες χρήσεις.
[3] ειδικά το boxee, υπόσχεται πολλά με τα διάφορα “social” features που επιτρέπουν να βλέπεις τί προτείνουν οι φίλοι σου, τί είδαν κ.λ.